Los edificios que toman una nueva vida luego de cumplir su propósito me
parecen fascinantes.
Pueden ser lo que sea. Hay algunos, por supuesto, de los cuales se puede
prescindir, echarlos abajo y crear algo nuevo; pero otros logran sobreponerse
al tiempo y se adaptan. Ese es el caso de El Ateneo Grand Splendid.
Este imponente edificio
ubicado en Buenos
Aires, Argentina, hoy
es una biblioteca,
pero a principio de siglo XX -en
1917- fue concebido como teatro. El precursor de su construcción
fue
Mordechai David Glücksman, a quien todos se referían simplemente como
Max. Lo interesante es que no se empezó este proyecto desde cero, Grand
Splendid fue erigido sobre los restos del
Teatro Nacional Norte.
A pesar de que había una base para la obra, les tomo un par de años
tenerlo listo, de tal manera que se
inauguró en mayo
de 1919. La
asignación para el
diseño de la
nueva fachada fue a los arquitectos Peró
y Torres Armengol,
pero quienes lo
hicieron realidad fueron Pizoney y Falcope.
Para cuando lo
terminaron, el teatro
tenía una capacidad
para unas quinientas personas y pusieron
cuatro palcos en
fila, para la
comodidad de los
espectadores. Pero no sólo los
visitantes se sintieron
como en casa,
una gran cantidad
de artistas hicieron lo
propio. Por ejemplo, Carlos Gardel grabó
aquí; e inclusive me contaron que Max le enseñó cómo dar potencia a su voz.
Uno de los puntos más bellos de teatro es su cúpula. En ella, el pintor
Nazareno Orlandi plasmó una obra sumamente delicada dedicada a la paz, pues fue
realizada cuando la Primera Guerra
Mundial estaba llegando a su fin.
En esta escena, la paz está representada por una hermosa mujer y a su
alrededor varias personas fungen
como embajadores de
las partes involucradas
en el conflicto.
Aquí también converge la tecnología, como alegoría de la asimilación de
los nuevos avances.
En el año 2000, Grupo Ilhsa firmó un contrato para hacerse cargo a lo largo
de una década del lugar. Así que invirtió tres millones de pesos argentinos y
remodeló el espacio conservando la
esencia del mismo. Así
que establecieron ahí
una sucursal de
la librería El Ateneo
e hicieron que se integraran los
estantes y aparadores al teatro.
Inclusive conservaron algunos
sillones para que
la gente pueda
leer ahí. De esta
manera, El Ateneo Gran Splendid
está destinado a seguir albergando historias.
Abraham Cababie Daniel.
