Cuántas veces no hemos quedado de vernos con alguien
en el Centro Histórico de la Ciudad de México y el lugar obligado como
referencia o punto de encuentro es la Casa de los Azulejos. Y es que resulta
inevitable ver, justo al inicio de la calle peatonal Madero, las pequeñas
piezas de azul con blanco que constituyen la fachada, sólo que dado al ajetreo
de la gran cantidad de gente que transita por ahí día con día, pocas veces nos
detenemos a pensar en las personas que han contemplado este edificio desde su
construcción.
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Para empezar me gustaría decir que dicho
emplazamiento es en realidad un palacio, no una casa, con todo y que cuando
pensamos en tal concepto solemos imaginar grandes edificios con un sinfín de
habitaciones, rodeados de bellísimos jardines y altas torres resguardando su
interior. Por eso hay que imaginarlo en otros tiempos, sin las mesas que ahora
están dispuestas para los comensales ni con los aparadores que venden diversos
productos, y así captar y entender su esencia.
Su dueño original fue don Damián Martínez, un noble
señor que decidió convertir dos casonas novohispanas en una sola pero que no
pudo disfrutar por mucho tiempo de su adquisición ya que por problemas
económicos tuvo que venderlas a un vecino suyo, don Diego Suárez de Peredo en
1596, quien al quedarse viudo decidió retirarse a Zacatecas y heredar en vida a
su hija Graciana, que a la postre acabaría casándose con el Segundo Conde del Valle
de Orizaba don Luis Vivero y es aquí cuando la historia del palacio se termina
de gestar: uno de los hijos producto de esta unión, acostumbrado al despilfarro
y a la juerga constante, al ser reprendido por su padre oyó decir a éste,
palabras más, palabras menos: «Hijo, con la vida que llevas, tú nunca harás
nada de tu vida ni mucho menos tendrás una casa de azulejos». Haya sido por
amor propio, por orgullo, por demostrar su valía a su progenitores o por haber
recapacitado sobre su vida, el futuro heredero empleó todos los medios
disponibles para demostrar lo contrario y cuenta la leyenda que fue tal su
empeño que incluso mandó a traer desde China al revestimiento que desde
entonces cubre al complejo, aunque lo más probable es que haya sido producto de
una alfarería de talavera de frailes dominicos radicados en Puebla.
Esta construcción ha tenido varios nombres, entre
los que destacan «Palacio Azul», que fue con el que nació en el siglo XVI, para
después tomar el título de «Palacio de los Condes del Valle de Orizaba». Y como
lo mencioné anteriormente, fue en este punto donde le fueron colocadas las
piezas de azulejo que aún conserva además de las molduras que la engalanan.
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Posteriormente, pasó de mano en mano y fue testigo
de capítulos de la historia como, por ejemplo, la Independencia y la Revolución
mexicana, al ver desfilar al ejército trigarante en su entrada triunfal a la Ciudad
de México luego de vencer a los invasores españoles, además de haber albergado
a los caudillos revolucionarios Francisco Villa y Emiliano Zapata quienes se
negaron a pagar el chocolate y el pan dulce —símbolo de la burguesía
porfiriana— que tanto ellos como sus tropas consumieron: una deuda que llena de
orgullo a los actuales dueños del inmueble, el consorcio Sanborns.
Aunque con el pasar del tiempo no ha sufrido grandes
cambios, pues afortunadamente sus muchos propietarios han decidido dejar
intacta su estructura, sí tuvo adiciones artísticas. La más notable, el mural Omnisciencia del pintor José Clemente
Orozco.
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Esta es una de las grandes joyas arquitectónicas
adscritas al tipo barroco novohispano bajo la corriente llamada churrigueresca
y luego de casi quinientos años, si bien no se ve «moderna», es totalmente
funcional, igual que en la flor de su juventud.
Abraham Cababie Daniel
